Русский химик Сергей Лебедев первым в мире разработал способ получения синтетического каучука.

30 декабря 1927 года русский химик Сергей Лебедев первым в мире разработал способ получения синтетического каучука.

За год до этого, в 1926 году Высший совет народного хозяйства объявил конкурс на лучший метод синтеза с премией в 100 тысяч рублей для победителя. Лебедев, который уже много лет занимался проблемой полимеризации, решил принять участие.

Сырьем для получения синтетического каучука сначала была выбрана нефть, но потом химик заменил ее на спирт. А в качестве катализатора он предложил металлический натрий. Метод Лебедева оказался самым эффективным среди всех конкурсантов, а главное — его можно было реализовать в промышленном масштабе.