Предлагаемый сборник включает исследования российских и зарубежных, в основном американских, ученых, разрабатывающих проблемы одного из ключевых этапов русской истории - Великих реформ середины прошлого века. Это первая в современной историографии попытка рассмотреть все важнейшие преобразования в комплексе, их истоки, значение, экономический и общественный фон. Представлены новые, оригинальные подходы, не изучавшиеся ранее аспекты реформ, а также широкие концептуальные обобщения и выводы.