Началось сражение русской армии под командованием Михаила Барклая-де-Толли с армией Наполеона за Смоленск

16 августа 1812 года началось сражение русской армии под командованием Михаила Барклая-де-Толли с армией Наполеона за Смоленск.

Французский Император желал навязать русским генеральное сражение и вынудить Александра I заключить мир под угрозой потери престола. Наполеон стянул к Смоленску до 140 тысяч человек и 350 орудий. Французская артиллерия начала обстрел крепости.

После нескольких дней сражений Барклай-де-Толли с целью сохранения армии принял решение оставить Смоленск. Был сорван замысел Наполеона — навязать русской армии генеральное сражение на невыгодных для неё условиях.